Nace en el mar como un arbolito; tiene dos aspectos: el rojo y el blanco (existe aún una especie negra). El rojo se emplea en medicina. Detiene el flujo de la sangre y disminuye los dolores de estómago y las crisis cardiacas.

Es útil contra las inflamaciones del bazo y de los intestinos; hace desaparecer las ulceras. Cuando está reducido a polvo y bebido como vino, facilita la eliminación de los cálculos. Cuando está triturado e introducido con delicadeza en la boca de los recién nacidos, impide la epilepsia.